Google doit renégocier ses accords de recherche chaque année

En décembre 2025, un tribunal fédéral a imposé de nouvelles mesures dans l’affaire antitrust de longue date contre Google, limitant les moyens par lesquels l’entreprise maintient sa position dominante sur les marchés de la recherche en ligne et de l’intelligence artificielle générative. Ce jugement marque un tournant significatif pour Google, reconnue coupable de maintenir illégalement un monopole dans la recherche en ligne et la publicité par recherche. Cette décision fait suite à une série de jugements qui ont redéfini les limites des sanctions pouvant être imposées par les régulateurs. En 2024, le juge Amit Mehta avait déjà statué que les pratiques de Google enfreignaient les lois antitrust. Une étape ultérieure, en septembre, avait rejeté les propositions les plus sévères, comme la vente forcée du navigateur Chrome, mais avait exigé de Google de modifier sa gestion des données de recherche et de ses contrats. Le jugement final de décembre vient préciser ces obligations. Limitation à un an pour les contrats de recherche et d’IA Selon les nouvelles règles, Google doit s’assurer que tout accord par défaut concernant la recherche ou l’IA expire dans l’année suivant sa signature. Cette restriction s’applique aux accords laissant Google comme moteur de recherche par défaut sur les appareils, ainsi qu’aux contrats relatifs aux produits d’IA générative ou aux outils basés sur de grands modèles linguistiques. Le juge Mehta a expliqué que cette exigence d’expiration annuelle sert de limite stricte pour empêcher que l’exclusivité à long terme ne façonne le marché. Historiquement, Google a versé des sommes considérables pour être en position par défaut. Ses paiements à des entreprises telles qu’Apple et Mozilla ont dépassé 26 milliards de dollars en une seule année, et les contrats s’étendaient souvent sur de longues périodes. Les nouvelles restrictions obligent Google à renégocier chaque accord par défaut chaque année, limitant ainsi sa capacité à maintenir des partenariats consolidés. Les régulateurs s’attendent à ce que cette durée réduite offre plus d’opportunités aux concurrents émergents, y compris aux navigateurs et outils de recherche pilotés par l’IA, pour obtenir des positions autrefois tenues sur de longues périodes. Le jugement confirme également les exigences antérieures pour Google d’élargir l’accès aux données d’interaction et d’indexation de la recherche. Google doit partager certains ensembles de données qui aident à informer les systèmes de classement et les modèles d’IA, sans être obligé de divulguer ses algorithmes. Le tribunal a déterminé qu’un accès plus large aux données fondamentales pourrait aider les entreprises concurrentes à renforcer leur technologie et à améliorer la qualité des produits de recherche alternatifs. Surveillance technique et pression juridique continue Le juge Mehta a défini les conditions pour qu’un comité technique indépendant supervise la conformité de Google à ces obligations. Il a détaillé l’expertise requise des membres du comité, en mettant l’accent sur des domaines tels que l’ingénierie logicielle, la récupération d’information, l’économie, l’intelligence artificielle, les sciences comportementales, la confidentialité des données et la sécurité des données. Les membres ne peuvent avoir travaillé pour Google ou un concurrent dans les six mois précédant leur service, et le groupe aura accès au code source et aux algorithmes de Google sous des protections de confidentialité. En expliquant le niveau de détail nécessaire dans les remèdes, Mehta a écrit : « L’adage ‘le diable est dans les détails’ peut ne pas avoir été conçu pour rédiger un jugement sur les remèdes antitrust, mais cela convient parfaitement. » Plus tôt cette année, Google a commenté les implications plus larges de l’obligation de partage de données. Lee-Anne Mullholland, vice-présidente des affaires réglementaires, a déclaré : « Maintenant que le tribunal a imposé des limites à la manière dont nous distribuons les services Google et nous obligera à partager des données de recherche avec des concurrents. Nous avons des préoccupations sur l’impact de ces exigences sur nos utilisateurs et leur vie privée, et nous examinons attentivement la décision. » Google continue de faire l’objet d’une surveillance dans d’autres domaines également. Un procès antitrust distinct s’est conclu en avril par une décision selon laquelle l’entreprise détenait illégalement un monopole dans la technologie publicitaire en liant deux de ses outils publicitaires. Dans ce cas, un autre juge fédéral détermine encore quelles mesures pourraient rétablir la concurrence. La pression combinée des jugements sur la recherche et la technologie publicitaire annonce une période de surveillance réglementaire accrue pour l’entreprise, avec des appels supplémentaires attendus. La décision la plus récente place une structure définie autour de la manière dont Google peut opérer sur des marchés où elle a longtemps détenu des positions dominantes. Avec des renégociations annuelles requises et un accès élargi aux données, de nouveaux concurrents pourraient gagner en vitesse plus rapidement. Les attentes du tribunal positionnent désormais Google sous un cadre plus étroitement surveillé, qui devrait influencer la dynamique du marché dans les années à venir.