Interdiction des Sweepstakes à New York : Un Tournant pour le Marché du Jeu en Ligne

Le 1er décembre 2025, l’approbation par l’exécutif de l’État de New York d’une interdiction des sweepstakes à l’échelle de l’État a mis fin à une période d’incertitude prolongée et a immédiatement transformé un segment du marché des jeux en ligne. La signature de la gouverneure Kathy Hochul sur le projet de loi S-5935 a instauré une interdiction des plateformes de sweepstakes de type casino et paris sportifs utilisant des devises virtuelles échangeables. Cette loi a été promulguée après l’adoption du projet en juin par la législature, mais elle est restée inactive jusqu’à sa livraison à la gouverneure début décembre. La législation cible les systèmes dans lesquels les joueurs peuvent convertir une devise de jeu en espèces, en prix en espèces ou en équivalents. Elle s’applique également aux produits imitant les jeux de casino, les paris sportifs, les formats de loterie ou le bingo. La loi est entrée en vigueur dès la validation par Hochul. Une Adoption Législative Rapide et un Cadre d’Exécution Le projet de loi a avancé rapidement au début de l’année, franchissant le Sénat puis l’Assemblée en quelques jours. Malgré cet élan, il s’est enlisé pendant plusieurs mois avant d’atteindre Hochul. Elle l’a signé dans les quatre jours suivant sa réception, finalisant ainsi l’interdiction et accordant aux régulateurs une nouvelle autorité pour agir contre les infractions. Cette législation s’étend au-delà des opérateurs de sweepstakes. Les entités fournissant de la technologie, gérant des paiements, offrant des services de géolocalisation ou participant à des partenariats médiatiques et publicitaires sont soumises aux mêmes restrictions. Chaque violation peut entraîner des amendes potentielles de 10 000 à 100 000 dollars, ainsi que la perte possible de licences de jeu existantes ou l’impossibilité d’en obtenir de nouvelles. L’Alliance des Leaders du Jeu Social, qui regroupe des sociétés du secteur social et des sweepstakes, a déclaré que Hochul avait « choisi une voie à courte vue » en approuvant la mesure. Déjà en début d’année, l’intervention réglementaire avait été amorcée. Le bureau du procureur général de l’État de New York avait émis des ordonnances de cessation et d’abstention à 26 plateformes accusées d’offrir des jeux de sweepstakes. Selon l’annonce du procureur général, toutes ont respecté les ordres, y compris VGW, Fliff, High 5 Casino et Fortune Coins. En septembre, le sénateur Joseph Addabbo a déclaré : « Alors que nous travaillions sur le projet de loi, c’était agréable de voir notre procureur général et notre commission des jeux faire ce qu’ils pouvaient et essentiellement effrayer ces entreprises hors de New York. » Il a ajouté : « Certaines ont vu que nous adoptions la législation, ont vu le bureau du procureur général s’impliquer et sont parties d’elles-mêmes. » VGW, opérateur de Chumba Casino, LuckyLand Slots et Global Poker, avait déjà confirmé en mai qu’il cesserait le jeu de Sweeps Coin à New York. Les estimations de l’industrie indiquent que l’activité de sweepstakes a généré environ 762 millions de dollars de ventes et plus de 250 millions de dollars de revenus nets en 2024, faisant de New York l’un des plus grands marchés désormais affectés. Élargissement de l’Action Législative au-delà de New York Les nouvelles restrictions de New York l’alignent avec la Californie, le Connecticut, le Montana, le Nevada et le New Jersey, qui ont tous promulgué des interdictions ou des mesures similaires en 2025. L’activité s’accélère également dans les États où le mouvement législatif était auparavant inexistant. Les législateurs de Floride ont introduit le projet de loi HB 591 pour la session 2026. La proposition décrit les sanctions pour « exploiter, conduire ou promouvoir » le jeu en ligne comme un crime de troisième degré et renforce les arrangements existants impliquant la tribu Seminole. L’Alliance des Leaders du Jeu Social a contesté le projet de loi, avec Jeff Duncan déclarant : « Nous sommes fermement en désaccord avec la catégorisation des jeux Social Plus utilisant des promotions de sweepstakes comme ayant quoi que ce soit en commun avec les opérations de jeux illégaux offshore, » ajoutant, « le HB 591 cherche louablement à arrêter le jeu illégal… mais ne prend pas en compte le fonctionnement légal des sweepstakes promotionnels en Floride. » Le projet de loi LD 2007 du Maine impose des sanctions pouvant aller jusqu’à 100 000 dollars et suit les avertissements antérieurs du directeur de contrôle des jeux de l’État sur les casinos de sweepstakes opérant en dehors des systèmes réglementés. Le projet de loi HB 1052 de l’Indiana définit de manière similaire l’activité de sweepstakes, spécifie les conséquences civiles et pénales et inclut des dispositions liées à la distribution de tabac et de cigarettes électroniques. Les régulateurs de plusieurs autres juridictions ont pris des mesures d’application de la loi par eux-mêmes. Les autorités de Louisiane ont émis 40 avis de cessation et d’abstention après que le gouverneur ait refusé de signer une interdiction législative. D’autres ordres ont été émis en Arizona, Delaware, Michigan, Minnesota, Pennsylvanie, Tennessee et Virginie-Occidentale, où le procureur général a également envoyé des citations à comparaître. VGW a commenté son plan de marché plus large, déclarant : « Notre activité canadienne est relativement petite, car la grande majorité de nos joueurs résident sur le plus grand marché américain, où nous concentrerons notre attention, nos ressources et nos investissements à l’avenir. » Avec plus d’États se préparant à légiférer pour 2026, les opérateurs de sweepstakes font face à un environnement qui se resserre dans une grande partie des États-Unis.