Communautés des Premières Nations Renforcent Leur Présence dans le Marché des Casinos au Canada

Les communautés des Premières Nations deviennent de plus en plus impliquées dans l’industrie des casinos au Canada alors que les organisations autochtones continuent d’acheter des propriétés de jeux à travers le pays. Ces récentes acquisitions marquent un effort croissant des communautés pour prendre le contrôle direct des opérations commerciales et créer des sources de revenus à long terme. En Colombie-Britannique, la Première Nation Snuneymuxw s’est imposée comme l’un des groupes autochtones les plus actifs sur le marché des casinos. Par l’intermédiaire de son organisme de développement économique, Petroglyph Development Group, la nation de l’île de Vancouver a acquis cinq propriétés de casinos de Great Canadian Entertainment au cours des deux dernières années. Parmi ces achats figurent le Casino Nanaimo, le River Rock Casino Resort et le Great Canadian Casino Vancouver. Ces acquisitions représentent une étape majeure dans les plans de Snuneymuxw pour s’impliquer directement dans la propriété des casinos tout en reprenant le contrôle des terres liées à son histoire. Casino Nanaimo est devenu la première propriété significative acquise par la nation. En vertu de cet accord, la terre où le casino opère a été restituée à la Première Nation Snuneymuxw et fait partie du village xwsol’lexwel de la nation. « Il est important pour la nation de récupérer ces sites par tous les moyens nécessaires », a-t-on déclaré à propos de cette acquisition. « Dans cette transaction, nous payons la juste valeur marchande pour des terres qui nous ont été prises, ce qui est à la fois amer et réjouissant, mais nous sommes vraiment heureux de les récupérer. » D’autres Premières Nations en Colombie-Britannique ont suivi des chemins similaires alors que la propriété des casinos continue de changer à travers la province. La Nation Tsleil-Waututh a acquis les opérations de casino à l’Hastings Racecourse & Casino, tandis que la Tribu Ts’elxwéyeqw a pris la propriété d’Elements Casino Chilliwack. La Première Nation Semiahmoo a également acheté Elements Casino Surrey à Fraser Downs. Ces accords entraîneront le transfert de huit des neuf casinos de Great Canadian Entertainment en Colombie-Britannique à des groupes de Premières Nations. La seule propriété restante de son ancien portefeuille provincial sera Chances Dawson Creek. Les transactions reflètent un mouvement plus large des communautés autochtones pour développer des opérations commerciales indépendantes et générer des revenus pouvant soutenir les priorités communautaires. Les jeux de hasard sont devenus un domaine où les organisations des Premières Nations s’impliquent directement dans l’activité commerciale. Un schéma similaire s’est développé en Alberta, où les groupes autochtones ont élargi leur rôle dans le secteur des casinos par le biais d’achats à grande échelle. À la fin de 2024, Indigenous Gaming Partners a acquis les opérations de casino de Pure Canadian Gaming basé à Edmonton en partenariat avec Sonco Gaming. L’accord incluait Pure Casino Edmonton, Pure Casino Yellowhead, Pure Casino Calgary et Pure Casino Lethbridge. Indigenous Gaming Partners représente cinq Premières Nations rurales de Nouvelle-Écosse. Le groupe a continué à développer ses actifs en mars lorsque Pure Casino Entertainment a acheté Gamehost Inc. Cet accord a ajouté plusieurs propriétés, y compris Deerfoot Inn & Casino dans le sud-est de Calgary, Rivers Casino and Entertainment Centre à Fort McMurray, et Great Northern Casino à Grande Prairie, ainsi que plusieurs hôtels. Les acquisitions ont créé de nouvelles opportunités de revenus pour les communautés liées à Indigenous Gaming Partners. Michael Peters, président d’IGP et PDG de Glooscap Ventures, a déclaré que le premier achat de Pure Canadian Gaming avait généré de nouveaux revenus pour les Premières Nations membres. La Première Nation Glooscap a reçu plus de 600 000 dollars au cours des six mois entre l’acquisition du premier groupe de casinos Pure Canadian Gaming et la fin de l’année fiscale 2024-25. La communauté a utilisé ces fonds pour soutenir des domaines tels que le logement et les soins de santé. Le marché des jeux en ligne réglementé de l’Alberta a également ouvert une autre voie pour les opérateurs de casinos autochtones. Pure a enregistré la marque numérique Pure Casino pour les clients dans toute la province, tandis que River Cree Resort and Casino se prépare à lancer sa propre plateforme en ligne sous licence. Des représentants de l’industrie affirment que l’augmentation de la propriété autochtone reflète un changement dans la manière dont les communautés des Premières Nations participent aux jeux de hasard. Anthony Novac, président de Sonco Gaming partenaire d’IGP, a déclaré que les groupes autochtones avaient plus d’opportunités d’entrer dans le secteur par le biais de la propriété. Peters a ajouté que posséder des entreprises de jeux donne aux communautés un plus grand contrôle sur l’utilisation des revenus. « La propriété change la donne, » disait-on. « Elle crée des revenus à long terme, fournit plus d’influence sur la prise de décision et permet de mieux aligner les objectifs commerciaux avec les priorités communautaires. Les Premières Nations ont une longue histoire d’implication dans les jeux de hasard et ont exploité des casinos avec succès. Ce que nous voyons maintenant, c’est une expansion de ces opportunités au-delà des terres de réserve et dans des marchés commerciaux plus larges. Les jeux de hasard font partie d’une plus grande histoire économique. Les communautés autochtones ont de plus en plus la capacité de gouvernance, les partenariats en capital et l’expérience stratégique pour mener des transactions majeures. C’est bon pour nos communautés, et c’est aussi bon pour l’industrie dans son ensemble. » Alors que les discussions se poursuivent autour de possibles changements de loi fédérale liés à l’autorité des Premières Nations sur les jeux de hasard, les récentes acquisitions par des groupes tels que la Première Nation Snuneymuxw et Pure Casino Entertainment montrent comment les communautés autochtones prennent un rôle plus important dans l’industrie du jeu au Canada.